La semaglutide è diventata il farmaco più discusso per la perdita di peso, ma esiste una confusione pericolosa che va chiarita subito: Ozempic® è indicato esclusivamente per il trattamento del diabete mellito di tipo 2, non per dimagrire. L’uso per la gestione del peso rappresenta un impiego off-label che sta creando carenze del farmaco per chi ne ha davvero bisogno. Wegovy, che contiene lo stesso principio attivo a dosaggio superiore, è invece approvato per l’obesità.
Come chirurgo bariatrico, la domanda che ricevo più spesso è: “Quando il farmaco è sufficiente e quando serve l’intervento chirurgico?” In questo articolo risponderemo con criteri medici chiari, costi reali e dati scientifici.
Ozempic vs Wegovy: la confusione che danneggia i diabetici
L’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA) è stata chiara: Ozempic è autorizzato solo per adulti con diabete di tipo 2 quando dieta ed esercizio non bastano. L’esplosione della domanda per uso off-label nel dimagrimento ha causato gravi carenze, mettendo a rischio la terapia di migliaia di pazienti diabetici.
Wegovy contiene la stessa molecola (semaglutide) ma a dosaggio fino a 2,4 mg settimanali, specificamente studiato e approvato per l’obesità. È disponibile in Italia dall’inizio del 2024, ma senza rimborso del Servizio Sanitario Nazionale.
Il mercato nero rappresenta un pericolo concreto: a Padova, una donna di 31 anni è finita in coma dopo essersi iniettata un falso Ozempic comprato online, che conteneva insulina invece di semaglutide. Le analisi hanno confermato che molti prodotti contraffatti non contengono il principio attivo o peggio, sostanze dannose.
Come funzionano i farmaci GLP-1
La semaglutide appartiene alla classe degli agonisti del recettore GLP-1, ormoni che il nostro intestino produce naturalmente dopo i pasti. Questi farmaci agiscono su tre fronti:
- Riducono l’appetito inviando segnali di sazietà al cervello
- Rallentano lo svuotamento gastrico, prolungando il senso di pienezza
- Stimolano la produzione di insulina quando la glicemia è elevata
La differenza tra Ozempic e Wegovy non è solo nel dosaggio (0,5–1 mg vs fino a 2,4 mg settimanali), ma nell’indicazione terapeutica e negli studi clinici che ne hanno validato l’uso. I risultati con Wegovy si manifestano gradualmente: perdite modeste nelle prime settimane, con picco nei primi 3–6 mesi e stabilizzazione dopo un anno.
A chi è indicato Wegovy (non Ozempic) per il peso
Wegovy può essere prescritto a pazienti adulti con:
- BMI ≥ 30 (obesità)
- BMI ≥ 27 con almeno una comorbidità legata al peso (ipertensione, diabete tipo 2, apnee notturne, malattie cardiovascolari)
La terapia deve sempre affiancarsi a modifiche dello stile di vita: alimentazione ipocalorica equilibrata e attività fisica regolare. Non è una soluzione autonoma ma uno strumento all’interno di un percorso più ampio.
È controindicato in pazienti con storia personale o familiare di carcinoma midollare della tiroide, gravidanza, allattamento o ipersensibilità al principio attivo.
Risultati reali: quanto peso si perde
Il programma di studi STEP ha dimostrato che Wegovy a 2,4 mg permette una perdita media del 15% del peso corporeo in 68 settimane. Con Ozempic usato off-label a dosaggi inferiori, la perdita si attesta intorno al 5–10%.
Ma c’è un dato critico da conoscere: secondo un’analisi su oltre 3.000 pazienti condotta da Prime Therapeutics, il 90% interrompe la terapia con GLP-1 entro due anni. I motivi principali sono effetti collaterali intollerabili (nausea, vomito, gastroparesi) e costi elevati. Ricerche successive hanno confermato che l’80% dei pazienti riprende il peso perso entro 12 mesi dalla sospensione, rendendo necessaria una terapia cronica.
Lo studio pubblicato su Nature Medicine nel gennaio 2025 ha però evidenziato benefici cardiovascolari significativi: riduzione del rischio di eventi cardiovascolari gravi anche in pazienti senza diabete, oltre a una minore probabilità di sviluppare insufficienza renale cronica e ictus.
Chirurgia bariatrica: quando è la scelta più efficace
La chirurgia metabolica è indicata per pazienti con:
- BMI ≥ 40 (obesità grave)
- BMI ≥ 35 con comorbidità significative (diabete tipo 2, ipertensione severa, apnee notturne gravi)
I dati clinici mostrano una perdita media del 24% del peso corporeo nei primi sei mesi, circa 2–3 volte superiore rispetto ai farmaci GLP-1. Ma la differenza fondamentale è nella durata: uno studio pubblicato sul New England Journal of Medicine ha dimostrato che a cinque anni dall’intervento, i pazienti mantengono circa il 25% del peso perso inizialmente.
La chirurgia bariatrica induce cambiamenti metabolici profondi che vanno oltre la semplice riduzione dello stomaco: modifica la produzione di ormoni intestinali (incluso il GLP-1 naturale), migliora la sensibilità insulinica e in oltre il 70% dei casi porta alla remissione del diabete tipo 2.
Farmaci GLP-1 vs chirurgia bariatrica: il confronto
Perdita di peso: Chirurgia 20–25% vs Wegovy 15% vs Ozempic off-label 5–10%
Durata risultati: Chirurgia mantiene risultati a 5+ anni; farmaci richiedono terapia cronica (se interrotti, 80% riprende peso)
Costi:
- Wegovy: €300–400/mese = €3.600–4.800/anno. In 10 anni: €36.000–48.000
- Chirurgia bariatrica: costo unico €8.000–15.000
Nessun rimborso SSN per il dimagrimento in entrambi i casi
Effetti collaterali: Farmaci → nausea (molto comune), vomito, diarrea, gastroparesi, pancreatite (rara). Chirurgia → rischi operatori contenuti se eseguita da team esperti, cambiamenti permanenti nell’anatomia digestiva.
Come scegliere: i criteri decisionali
Nella pratica clinica, la scelta si basa su:
BMI 27–35 con comorbidità lievi: Wegovy può essere appropriato come prima linea, sempre affiancato da modifiche dello stile di vita.
BMI 35–40 con comorbidità moderate: Valutazione individualizzata. Se il paziente ha già fallito percorsi dietetici strutturati e presenta diabete tipo 2 o ipertensione, la chirurgia offre benefici metabolici superiori e duraturi.
BMI > 40 o diabete tipo 2 scarsamente controllato: La chirurgia metabolica rappresenta l’opzione più efficace per perdita di peso significativa e remissione delle comorbidità.
Altri fattori da considerare: età, numero di fallimenti pregressi con diete, aspettative realistiche, disponibilità economica per terapia cronica, tolleranza agli effetti collaterali.
FAQ su Ozempic, Wegovy e chirurgia bariatrica
Posso comprare Ozempic per dimagrire?
No. Ozempic è indicato solo per il diabete tipo 2. Per il peso esiste Wegovy, prescrivibile con ricetta medica dopo valutazione specialistica.
Quanto costa Wegovy in Italia?
Tra €300 e €400 al mese, interamente a carico del paziente. Non è rimborsato dal SSN.
Cosa succede se smetto il farmaco?
L’80% dei pazienti riprende il peso perso entro 12 mesi. È una terapia cronica che richiede assunzione continuativa.
La chirurgia bariatrica è rischiosa?
Quando eseguita da team specializzati, la mortalità è inferiore allo 0,2%. I benefici a lungo termine superano ampiamente i rischi in pazienti ben selezionati.
Conclusione
L’obesità è una malattia cronica complessa che richiede un approccio individualizzato. Né i farmaci GLP-1 né la chirurgia bariatrica sono “migliori” in assoluto: sono strumenti diversi per situazioni cliniche diverse.
A Napoli, il nostro approccio integra valutazione chirurgica, endocrinologica e nutrizionale per identificare la strategia più appropriata per ogni paziente. La consulenza in telemedicina permette una prima valutazione anche a distanza, per orientare verso il percorso più adatto alle proprie caratteristiche cliniche ed esigenze.
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Se stai valutando se iniziare un farmaco GLP-1 o se la chirurgia bariatrica possa essere la scelta giusta per te, puoi richiedere una prima consulenza specialistica in presenza a Napoli o in telemedicina.
Durante la visita analizziamo la tua storia clinica, gli esami, le terapie già provate e i tuoi obiettivi di salute, per costruire un percorso personalizzato che tenga conto di rischi, benefici, costi e aspettative reali.
Non esiste una soluzione unica valida per tutti: esiste il trattamento giusto per la tua situazione. Parlarne con uno specialista è il primo passo.
Le informazioni contenute in questo articolo hanno scopo puramente informativo e non sostituiscono il consulto medico specialistico. Per una valutazione personalizzata del tuo caso, consulta sempre un professionista qualificato.
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